De vijf van John Brom

We zijn alweer meer dan drie jaar onderweg. Drie jaar geleden bleken we na de verkiezingen opeens 7 zetels te hebben. Daar konden we twee wethouders en twee fractievolgers aan toevoegen. Inmiddels zijn we letterlijk en figuurlijk gegroeid.

We hebben er fractievolgers bij, we hebben er bestuursleden bij en we hebben er zelfs een nieuw raadslid bij. Dat zet de teller dus op 8. Daarnaast mogen we al drie jaar in volle vaart vooruit mooie dingen doen voor onze stad. En dat vieren we door al die dingen eens op een rijtje te zetten.

Deze maand vertelt wethouder John Brom over de vijf zaken waar hij het meest trots op is. En vertelt hij over zijn toekomstdromen. John maakt met zijn portefeuille Werk en Inkomen, Armoedebestrijding, Economie, Toerisme en Binnenstad, Nijmegen een beetje mooier.

• Energietoeslag: 'Een van de eerste dingen die op mijn pad kwamen toen ik tot wethouder was benoemd, was het uitkeren van energietoeslag. Veel mensen kregen te maken met stijgende gasprijzen door de oorlog in Oekraïne. Dat bleken door een fout van Den Haag niet alleen mensen in armoede te zijn maar ook studenten. Dat was eigenlijk niet helemaal de bedoeling, maar ik ben er nog steeds trots op dat we ook hen gewoon dat bedrag hebben uitgekeerd en dat we het zo hebben kunnen regelen dat ook zij dat bedrag gewoon konden houden.'
  
  
• Contact met ondernemers: 'Als wethouder heb ik veel contact met ondernemers. Een van de contacten die me vooral bijblijft, is het contact met de ondernemers op bedrijventerrein van TPN West. Door de toekomstplannen die daar liggen voor een duurzame toekomst met bijvoorbeeld meer vervoer over water, hebben we ook steden als Tiel en Arnhem kunnen betrekken. Daar werken we nu mee samen om straks daadwerkelijk via deze steden en de havens die zij hebben, meer met het water te kunnen werken als vervoersweg. Ik ga binnenkort ook in gesprek met Wageningen en Doesburg om te kijken hoe zij in de plannen staan. Vervoer over water is schoner en duurzamer dan vervoer over de weg.'
  
  
• Visiestuk Bestaanszekerheid: 'Ook gezinnen die in armoede leven, verdienen bestaanszekerheid die op hen is afgestemd. Daarom hebben we het visiestuk Bestaanszekerheid zo aangepast dat er meer maatwerk komt per huishouden. Er wordt dan gekeken naar wat een huishouden feitelijk nodig heeft om mee te kunnen doen met de samenleving. We kijken dan naar huur, energierekening, woonsituatie en zorgvraag. Om zo samen te kijken: waar kan het beter of anders? Door die mix per huishouden te maken, gaan we ervoor zorgen dat deze mensen zo goed mogelijk functioneren in onze samenleving en zich niet buitengesloten voelen.'
  
  
• Participatiecoaches: 'Zo ben ik ook trots op de participatiecoaches die we nu in Nijmegen hebben. Deze coaches staan mensen bij die een bijstandsuitkering aanvragen. Die mensen worden niet meer van loket naar loket gestuurd, maar krijgen één coach die hen helpt met alles. Er wordt vooral gekeken naar welke behoeftes er zijn. Denk aan: huur, gezinssituatie, hoe kom je weer aan het werk? Maar ook: kunnen we zorgen voor aanvullende toeslagen als werken niet meer gaat? De coaches zorgen ervoor dat de mensen in de bijstand zo veel mogelijk stressvrij verder kunnen. Zodat ze gewoon mee kunnen doen in de maatschappij.'
  
  
• Binnenstad: 'Ik ben ook trots op de band die ik heb opgebouwd met de binnenstadbewoners. Hoewel die wat stroef van start ging op verschillende bewonersbijeenkomsten, ben ik altijd terug blijven komen om in gesprek te gaan. Ik maak ook graag een wandeling als ik even tijd heb, dan word ik vaak aangesproken door mensen. Ze komen dan met ideeën of iemand die even gal wil spuwen. Beiden vind ik helemaal goed. Dat is hoe ik wethouder wil zijn. Samen met de mensen. In mijn ogen kun je alleen de stad besturen als je tussen de mensen staat.'

Ook heeft John dromen voor de toekomst.

• Campus Nijmegen: 'In de toekomst hoop ik de Novio Techcampus en Heyendaal te kunnen versmelten tot een grote campus. Zodat we toekomstbestendig blijven, interessant zijn voor studenten en zo ook onze economie jong kunnen houden. Zodat we de Young Vibe in onze oude stad kunnen behouden.'
  
  
• Zien en omzien: 'Ja, dat is een beetje mijn motto. Zien en omzien naar elkaar. En dat hoop ik in de toekomst te kunnen blijven doen. Mensen zien en ze helpen waar we kunnen. Ik hoop ook dat Nijmegenaren dat blijven doen met elkaar. We blijven immers een sociale stad.'